普利司通集團以輪胎原材料多樣化為目標，積極推進可替代橡膠樹的天然橡膠源的研發，日前已成功生產出使用了從“銀膠菊”※1中提取的天然橡膠的首款輪胎。此款輪胎所使用的“銀膠菊”天然橡膠，主要是在位于美國亞利桑那州的“銀膠菊”研究機構研制而成，從栽培至提煉萃取的整個過程均采用了普利司通集團的自有技術。這也意味著普利司通向“可再生資源的擴充、多元化”邁出了堅實的一步。

伴隨世界人口的增加以及汽車的普及化，輪胎的需求量也呈增長趨勢，可預見天然橡膠的消耗量也將隨之增加。但另一方面，在輪胎原材料中占較大比重的天然橡膠均產自橡膠樹，而其中約9成的橡膠樹栽培集中在東南亞地區。為了緩解這種天然橡膠生產區域過于集中的局面，同時實現穩定的原材料供應，普利司通集團開展了以新型天然橡膠供應源取代橡膠樹的研發項目，“銀膠菊”就是其中之一。與橡膠樹不同，“銀膠菊”是能夠在干燥區域栽培的植物，其組織所含橡膠成分的性質與產自“橡膠樹”的天然橡膠十分相近，因此有望成為新的天然橡膠的供應源。

普利司通集團將美國亞利桑那州埃洛伊市的114公頃農地打造為以 “銀膠菊”品種改良和栽培技術開發為目的的研究農場，并于2013年9月正式啟動研發工作。此外，2014年9月在亞利桑那州梅薩市設立了“銀膠菊”加工研究所“Biorubber Process Research Center（下稱BPRC）”，實現了天然橡膠的試制生產。通過在美國、日本、歐洲的各個技術中心對“BPRC”生產的、來自于“銀膠菊”的天然橡膠做性能評估，并進行輪胎生產及評估，最終完成了此次輪胎。

今后普利司通整個集團將持續推動從“銀膠菊”栽培到輪胎開發等一系列研發工作。通過以“銀膠菊”為代表的各種原材料的研究開發等活動，力求2050年實現輪胎原材料100%使用可再生資源※2這一環境長期目標，為構筑可持續發展循環型社會而不懈努力。